흑백 만화와 컬러 웹툰, 뭐가 다를까?

오늘은 흑백 만화와 컬러 웹툰에 대해서 이야기해보려고 한다. 솔직히 말하면 이 둘은 생각보다 차이가 굉장히 많다.

나는 완전히 흑백 만화책을 빌려서 보던 시절부터 만화를 봤던 사람이라 그런지 가끔 예전 만화책을 보면 괜히 향수를 느낀다. 요즘은 대부분 컬러 웹툰을 보지만, 흑백 만화만이 가지고 있는 그 느낌이 분명히 있다.

특히 흑백 만화는 표지나 컬러 일러스트를 보고 머릿속으로 색을 상상하면서 보는 재미가 있었다. 인물의 머리카락은 무슨 색일까, 이 옷은 어떤 색일까 생각하면서 읽는 것이다. 모든 것이 흑백으로 표현되어 있으니 독자가 직접 상상할 공간이 꽤 많았다.

흑백 만화만의 묘한 매력

흑백 만화는 말 그대로 흑과 백, 그리고 그 사이의 명암과 선으로 모든 것을 표현해야 한다. 그래서 선의 굵기나 그림자의 위치만 봐도 작가님의 실력이 굉장히 잘 드러난다.

잘 표현된 흑백 만화를 보면 정말 신기하다. "아니, 색깔이 하나도 없는데 어떻게 이렇게 보이지?"라는 생각이 들 정도다. 빛과 그림자만으로 인물의 표정이나 공간의 분위기, 감정까지 전달되기 때문이다.

특히 감정적인 장면에서는 오히려 흑백이 더 깊게 느껴질 때도 있다. 화려한 색이 없기 때문에 인물의 표정이나 선, 명암에 시선이 집중되고 그만큼 장면에 몰입하게 되는 것 같다.

흑백은 색이 없는 것이 아니라, 독자가 색을 상상할 여지를 남겨두는 방식일지도 모른다.

컬러 웹툰은 역시 눈이 즐겁다

반대로 컬러 웹툰은 우리가 평소에 보는 세상과 비슷하기 때문에 굉장히 익숙하다. 머리카락도 색이 있고 옷도 색이 있고 배경도 색이 있으니 정보를 받아들이기가 편하다.

그리고 액션 장면에서는 컬러의 장점이 확실히 느껴진다. 붉은색, 푸른색, 빛이나 불꽃 같은 효과가 들어가면 화면 자체가 굉장히 화려해진다. 흑백으로 표현했을 때와는 또 다른 방식으로 눈이 즐겁다.

요즘 웹툰을 처음 접하는 사람들에게 컬러 웹툰이 익숙한 것도 당연한 것 같다. 스마트폰으로 보는 세상이 대부분 컬러이기 때문에 컬러 웹툰 역시 자연스럽게 받아들이게 된다.

그런데 컬러 웹툰은 만드는 과정이 만만치 않다

문제는 제작하는 사람 입장이다. 흑백 만화는 선과 명암을 중심으로 작업하지만 컬러 웹툰은 색을 입혀야 한다.

인물의 머리카락, 피부, 옷은 물론이고 배경과 소품까지 전부 신경 써야 한다. 등장인물이 입고 있는 옷이 복잡하면 그만큼 작업량도 늘어난다. 배경에 물건이 많으면 그것 역시 전부 작업해야 한다.

그래서 컬러 웹툰을 보다 보면 가끔 재미있는(?) 현상이 나타난다. 며칠이 지났는데 주인공이 계속 똑같은 옷을 입고 있다거나, 장소가 바뀌었는데도 비슷한 배경이 반복되는 경우다.

특히 로맨스 판타지를 보다 보면 비슷한 찻잔, 음식, 성이나 궁전, 주변 인물들이 반복해서 등장하는 경우도 있다. 아무래도 제작 시간을 줄이기 위해 이미 만들어진 소스나 배경을 활용하는 경우가 있기 때문이다.

물론 작가님이 직접 수정하고 작품에 맞게 변형해서 사용하는 경우도 있다. 하지만 가끔은 "어? 이거 전에 본 것 같은데?" 싶은 순간도 있다.

흑백과 컬러, 어느 쪽이 더 좋을까?

구분	흑백 만화	컬러 웹툰
장점	선과 명암, 감정 표현에 집중하기 좋음	화려하고 직관적으로 볼 수 있음
연출	상상할 여지가 많음	색과 효과를 활용한 강한 연출 가능
제작	색채 작업 부담이 상대적으로 적음	채색과 배경 작업량이 많음

그렇다고 흑백 만화가 더 쉽고 컬러 웹툰이 더 어렵다고 단순하게 말할 수는 없다. 흑백 역시 선 하나, 명암 하나로 모든 것을 표현해야 하기 때문에 작가님의 엄청난 실력이 필요하다.

결국 중요한 건 어떤 방식이 더 좋으냐가 아니라 각각 어떤 장점과 어려움이 있느냐인 것 같다.

그래도 나는 둘 다 좋아한다

나는 컬러 웹툰에 익숙해진 지금도 가끔 흑백 만화를 보면 재미있다. 컬러 웹툰은 화려해서 좋고, 흑백 만화는 상상하면서 보는 맛이 있다.

특히 오래된 만화책을 다시 보면 "이때는 이걸 어떻게 색칠해서 봤을까?" 하면서 혼자 머릿속으로 색을 입혀보기도 한다.

결국 흑백과 컬러는 서로 경쟁하는 관계라기보다는 표현 방식이 다른 것이라고 생각한다. 독자는 편하게 즐기면 되지만, 그 한 장면을 만들어내기 위해 작가님들은 각자 다른 방식으로 엄청난 노동을 하고 있다는 것. 그것만큼은 알고 웹툰을 보면 좋겠다.

자주 묻는 질문

Q. 흑백 만화가 컬러 웹툰보다 만들기 쉬운가요?
그렇지는 않다. 채색 부담은 적지만 선과 명암만으로 모든 것을 표현해야 하기 때문에 흑백만의 높은 작화 실력이 필요하다.

Q. 컬러 웹툰에서 같은 배경이 반복되는 이유는?
매주 많은 분량을 제작해야 하기 때문에 작업 효율을 위해 배경이나 소스를 재사용하는 경우가 있다.

Q. 흑백 만화의 가장 큰 매력은 무엇인가요?
색이 없기 때문에 오히려 독자가 직접 색과 분위기를 상상할 수 있다는 점이다. 명암과 선이 주는 깊이도 매력적이다.

Q. 컬러 웹툰이 더 보기 편한 이유는 뭔가요?
우리가 평소 컬러로 세상을 보고 있기 때문에 정보를 직관적으로 받아들이기 쉽다. 특히 스마트폰 환경에서는 더욱 익숙하다.